Les règles que nous suivons

10 Lessons from 45 Years as a Breeder

Advice from a long-time dog breeder

Débutez lentement. Peu importe toutes les choses que vous pensez savoir, vous n’en savez certainement pas beaucoup en tant que jeune éleveur de chien. Plus vous allez vite, plus vous ferez d’erreurs et plus vous aurez de dégâts à réparer. Planifiez vos premières portées avec grand soin et beaucoup d'aide de vos mentors, et prenez le temps de les voir grandir avant de reproduire à nouveau. Attendre et regarder ces premières portées vous apportera des connaissances dont vous ne soupçonniez pas l’absence.

Croyez en la survie du plus fort. Ceci est l'une des leçons les plus difficiles qu’un éleveur de chien doit apprendre mais c’est aussi le point le plus critique. Faire des montagnes pour sauver un chiot que la nature n'a pas conçu pour survivre n’apporte rien que du chagrin. Pour sauver un chien à tout prix je dois pouvoir voir une issue heureuse à la fin d'une tentative monumentale.

Écoutez les opinions de vos pairs. Une opinion contraire d'un éleveur à succès peut vous apporter une manière complètement différente de penser. Personne ne dit que vous avez à faire ce que les autres vous disent, mais par tous les moyens restez ouverts à ce qu'ils ont à dire.

Ne pas succomber au syndrome des « Mâles fréquemment utilisés ». Cela arrive tout le temps. Dix personnes utilisent un chien, donc vous pensez que vous devriez aussi l’utiliser. Arrêtez-vous et demandez-vous pourquoi vous pensez que vous devriez utiliser ce chien. Êtes-vous familier avec plusieurs générations de chiens dans son pedigree ? Est-ce qu'il a des ancêtres en commun avec votre chienne, ancêtres qui étaient forts pour transmettre les caractéristiques que vous recherchez pour votre portée ? Avez-vous eu entre les mains le chien et un certain nombre de ses enfants ? At-il (et de même pour ses enfants) les atouts que vous recherchez ? S'il est un bon parti selon vous, est-il bien dans le même style que votre chienne ? Êtes-vous à l'aise avec non seulement ses certificats de santé, mais aussi ceux de ses parents, grands-parents et frères et sœurs ? Se forcer à répondre honnêtement à toutes ces questions peut vous amener à la conclusion qu'il n'est pas du tout le bon chien pour votre chienne.

Écoutez votre instinct, pas à votre cœur. Aussi difficile que cela puisse être, ne laissez pas la sentimentalité entrer dans vos décisions de reproduction. Je me fiche de savoir que votre meilleur ami a un chien qu’elle veut faire reproduire chez vous, s'il n’est pas le bon chien il faut dire non. Je me fiche de savoir que vous avez craqué pour chiot et êtes incroyablement attaché à lui ; s’il n'est pas de qualité suffisante pour permettre d’avancer dans votre programme d'élevage, trouvez-lui une bonne maison pour animaux de compagnie. Je me fiche de savoir que vous avez deux chiens à vous et que vous les aimez absolument ; si ils ne forment pas le bon match, alors ne les faites pas reproduire ensemble. Si quelqu'un veut acheter un chien chez vous, mais que votre instinct vous dit que c’est une mauvaise idée, alors je parie que c’est effectivement une mauvaise idée. Dites juste non. Apprendre à dire non est très important. Ne vous laissez pas happer par tout ce que votre tête et votre intestin vous indiquent comme faux. Vous pouvez être gentil et dire non en même temps. Le « non » est un mot qui vous servira bien.

Créez votre propre « force de reproduction ». Après avoir regardé les éleveurs qui ont le plus réussis dans de nombreuses races en 50 ans, je crois fermement que votre famille de chiens sera mieux si vous créez votre propre équipe de mâles reproducteurs pour saillir vos propres chiennes. Faites deux lignes de chiens qui sont vaguement liés mais de manière assez éloignée pour que vous puissiez les utiliser par la suite les uns avec les autres. Gardez les caractéristiques que vous considérez comme essentielles dans votre race comme caractéristiques de premier plan dans vos deux lignées, mais veillez tout de même à ce que le style des deux lignées diffère quelque peu. Exemple : Vous ne pouvez pas reproduire élégant avec élégante avec élégant sans finalement perdre la taille et de la substance. Si votre race doit être solide et élégant, vous pouvez maintenir la taille et la substance et aussi conserver une bonne partie d'élégance si vous élevez deux lignées en parallèle dont l’une est plus élégante et l’une plus compacte, vous obtiendrez du plus grand désossé et nervuré. Le mélange de vos deux lignées de chiens se traduira par une famille qui a un look spécifique qui sera reconnaissable comme étant sorti de votre élevage. Vos chiens feront une reproduction de meilleure qualité que si vous gardiez juste quelques chiennes de couvain et que vous les mariez continuellement aux mâles reproducteurs à travers le pays qui sont la saveur du mois.

Savoir comment ajouter du sang neuf à votre programme. De toute évidence, vous finirez par avoir à introduire au moins un autre bon parti dans votre famille de chiens. J'ai appris il y a longtemps d'un éleveur très averti que la bonne façon de le faire est d'acquérir la bonne femelle et de l’amener à se reproduire à vos mâles reproducteurs. Choisissez-la très soigneusement. Achetez-en une qui a le même style que vos chiens, et assurez-vous qu'elle sera capable de se reproduire avec deux de vos mâles. Si vous cherchez à introduire une caractéristique que vous considérez comme faisant un peu défaut dans votre programme d'élevage, soyez absolument certain que non seulement la chienne mais aussi ses ancêtres ont cette caractéristique. Puis, quand vous élevez ses chiots, sélectionnez ceux qui ont la caractéristique et reproduisez-les avec ceux qui viennent de vos lignées. De cette manière, vos chiens ne perdent pas leur "look", et vous aurez introduit du sang neuf et une nouvelle force dans vos lignées.

Regarder en arrière souvent, mais ne jamais revenir en arrière. Les progrès dans l'utilisation de la semence de chiens décédés depuis longtemps ont donné aux éleveurs des options qui étaient auparavant indisponibles. C’est une chose d'utiliser le sperme congelé d'un chien qui était le votre ou celui d'un chien que vous connaissiez bien. C’est en revanche tout à fait autre chose d’utiliser le sperme congelé d’un chien qui constitue une partie de l'histoire de la race sans que vous ayez posé vos propres yeux dessus. Prédire le résultat d'une telle reproduction n’est pas possible, et cela pourrait être un pas de géant vers l'arrière. J'ai également pu observer certains éleveurs utilisant le sperme d'un de leurs chiens décédés encore et encore et encore. Cela s’est traduit par un programme qui n’avance jamais. Le résultat est une diminution de la qualité générale de la famille de chiens de ces éleveurs. Les programmes de sélection sont destinés à aller de l'avant avec chaque génération et tandis qu'une dose occasionnelle d'un chien décédé depuis longtemps peut être une chose merveilleuse, je crois que trop peut conduire à la ruine de la sélection.

Traiter vos erreurs. Tout le monde fait des erreurs, mais le point important c’est ce que vous faites pour les réparer et pour essayer de ne jamais refaire la même erreur. Gardez le plus grand intérêt pour votre race, et pas seulement pour vos propres chiens. Suivez ce chemin et vous laisserez votre race saine, solide et pleine de qualités pour la prochaine génération d'éleveurs. L'honnêteté est toujours la meilleure politique dans l'élevage. Si vous créez un problème, avouez-le et vous épargnerez peut-être à quelqu'un d'autre le même sort.

Soyez objectif sur le jugement. La première chose que je voudrais demander à vous tous c’est de supprimer le mot « jeter » de votre vocabulaire. Seulement parce que votre chien n'a pas gagné ne veut pas dire qu'il s’est fait jeter. J’ai toujours détesté ce mot et je ne l’ai jamais utilisé en référence à un jugement. Entraînez-vous à comprendre ce que chacun des juges recherche. Différentes personnes ont des priorités différentes, et la compréhension de ces priorités vous aidera à déchiffrer leur jugement. Si vous sentez que vous avez une question légitime comme savoir pourquoi un autre chien a battu le vôtre, il n'y a rien de mal à approcher le juge lors d’une pause (avec votre chien en caisse, s'il vous plaît) et de demander. S'il vous plaît n’ouvrez pas la conversation avec, « Qu’est ce qui ne vous a pas plu chez mon chien ?" au lieu de cela, demandez plutôt pourquoi l'autre chien a été mieux placé que le vôtre. Essayez de faire de cette conversation une expérience d'apprentissage positive. Si vous trouvez que les chiens d'une famille en particulier battent toujours la vôtre, asseyez-vous et regardez ces chiens, et essayez de comprendre pourquoi. Si votre chien ne gagne pas, ne pensez pas immédiatement politique. La grande majorité du temps ce n’est tout simplement pas le cas. Perfectionnez-vous dans votre race, comment conditionner, soigner et le présenter le chien sous son meilleur jour. Prenez un peu de recul et demandez-vous si vos chiens sont vraiment dignes de gagner dans une bonne compétition. Demandez aux chevronnés, les éleveurs à succès pour obtenir des conseils. Nous voulons que vous restiez dans notre sport, sans être frustré et sans le quitter parce que vos chiens ne gagnent pas. Nous voulons que vous appreniez, que vous ayez de bons chiens et que vous vous développiez dans la prochaine génération d'éleveurs compétents afin que nous puissions prendre notre respiration sereinement lorsque nous vous remettrons les rênes de notre race.

From the February 2015 issue of Dogs in Review magazine

By Kathy Lorentzen